这是一个真实的故事。

     六岁的加拿大男孩瑞恩是一年级小学生。

    一天，老师在班上说，一些非洲的孩子由于没有足够的食物和饮用水，又缺医少药，许多儿童在饥饿、疾病中等待死亡，学校在为非洲儿童募捐。老师说，每一美分都可以帮助那些孩子，一美元可以买一枚铅笔，70美元还可以打一口井。

      瑞恩回家对妈妈说：“我需要70美元为非洲孩子打一口井。”妈妈说：“70美元不是个小数目，家里不能说拿就拿出来。”

      瑞恩的眼睛了充满了泪水，又一次提出请求：“非洲的孩子们就要死了，他们没有干净的水喝！”妈妈和爸爸商量了一会儿，对瑞恩说：“如果你真的很想得到70美元，你可以做一些额外的家务自己挣。”瑞恩眼睛一亮，爽快的答应了。

      四月的一天，瑞恩穿的整整齐齐，骄傲地把75 美元交给了募捐项目的负责人。他知道了，他的钱将用来捐助乌干达北部一所小学的孩子们。他还知道了，70美元其实只能买一个打水的简单水泵，而打一口井需要700美元。负责人对他说：“这个数目对你来说太大了，你能做到现在这样，我们已经很感激了。”瑞恩说：“我将继续努力，我希望非洲每个人都能喝上干净的水。”

      妈妈很愿意帮助瑞恩，她帮瑞恩给报纸写了一封信，记者采访了瑞恩，还给他照了相，所有的加拿大报纸都登载报道这件事的文章，一星期后，瑞恩收到了一张25美元的汇款单。两个月后，瑞恩已经收到了7000美元的捐款。

      瑞恩班上的同学也加入了捐钱的行列，大家希望再造一口水井。老师没有想到一个孩子对别人能产生如此大的影响。她在教室里放了一个罐子，以便同学们投入零钱；同时她又和有关部门联系，使自己的学生能跟非洲的孩子们相互通信。

      两年后的夏天，一个酷热的早晨，八岁的瑞恩跟妈妈来到了干旱的乌干达。汽车驶近一所小学，道路两旁站着五千多名儿童，他们兴奋地叫着：“瑞恩！瑞恩！”并且有节奏的拍起手。瑞恩羞怯地向他们挥手。村里的长者带他来到一口井边，井坐落在鲜花的包围中，上面刻着：“瑞恩的井—为了这个痛苦的社会。”他还看到了井边的菜园、山羊。他和当地孩子们一起跳舞、欢呼。

     这一天晚上，瑞恩一直默默地对自己说：“我希望非洲每一个人都能喝上干净的水。” 

     瑞恩的故事被登在了报纸上。于是，五年后，这个当初是一个6岁孩子的梦想竟成为千百人参加进来的一项事业。2001年3月一个名为“瑞恩的井”的基金会正式成立。如今，基金会筹款已达75万美元，为非洲8个国家建造了30多口井。这个普通的男孩，也被评为“北美洲十大少年英雄”,被人称为“加拿大的灵魂”，影响着越来越多的人去爱和帮助他人。